Официальное название страны — Объединенные Арабские Эмираты (Имарат эль-Арабия аль-Муттахида), сокращенно ОАЭ.
Федеративное государство в Юго-Западной Азии, возникшее в 1971 г. в результате объединения шести арабских княжеств: Абу-Даби, Дубай, Шарджа, Аджман, Умм-аль-Кувейн и Фуджейра. В 1972 году к ним присоединилось княжество Рас-эль-Хайма. Столица государства — Абу-Даби.
Каждый эмират имеет собственное правительство и соответствующие административные органы. Законодательный орган — Высший Совет, который назначает премьер-министра и членов кабинета.
Глава государства — Президент. С образования государства президентом был Его Высочество Шейх Зайед бен Султан Аль Нахайян, правитель Абу-Даби, самого богатого эмирата, скончавшийся в 2004г в возрасте 86 лет. Изначально в эмирате Дубай наследование власти происходило от брата к брату. Такой же порядок существовал в эмирате Абу-Даби, но, придя к власти в 1966 году, шейх Зайед изменил его. Теперь по Конституции страны, Высший совет ОАЭ, в который входят правители семи эмиратов (княжеств), составляющих Федерацию, должен выбрать президента в течение 30 дней после смерти главы государства.
Наследным принцем шейх Зайед еще в 1969 году назвал своего старшего сына шейха Халифа бин Зайеда, Высший Совет поддержал это решение. Шейх Халифа имеет репутацию прозападного реформатора.
ОАЭ — одна из наиболее либеральных стран Персидского залива, которая проявляет терпимость к другим культурам и вероисповеданиям. При этом это единственное в регионе государство, вообще не имеющее избранных органов власти.