С историческими корнями Утрехта не выдерживают конкуренции многие города. Даже Амстердам не сравнится с историей четвертого по величине города Голландии, приблизившейся к двухтысячному рубежу. Первая крепость на территории современного Утрехта была возведена в середине I века нашей эры. Сегодня на ее территории расположился Домский собор, его башня в готическом стиле до сих пор пронзает небо самым высоким в Нидерландах шпилем, хотя строительство соперника уже подходит к концу. Уже в 1122 году Утрехт получил городской статус.
На заре христианства в Утрехте была основана епархия, до сегодняшних дней город является столицей Римско-католической церкви в Нидерландах. Несмотря на тот факт, что более 40 % голландцев не относят себя ни к одной из религий, Утрехт уверенно удерживает католические регалии, воспитывая новых последователей. Нельзя сказать, что местные жители во всем и горячо поддерживали епископов, обладающих обширными землями за чертой Утрехта. Но торгово-купеческие отношения развивались, и город становился богаче. В 1528 году после присоединения Нидерландов к Австро-Венгрии, епископ был лишен своей власти.
В 1579 году Утрехт стал прародителем легендарного соглашения (утрехтской унии), положившему конец испанскому владычеству и объединившему нидерландские провинции. Исторической датой для Утрехта стал 1636 год, в то время был основан Утрехтский Университет, крупнейший на сегодняшний день в Нидерландах. Утрехту не раз удавалось быть «впереди Европы всей», в 1712-1713 годах в Утрехте были обозначены территории западноевропейских государств XVIII века (Утрехтский договор). Дальнейшая история города переплетается с историей Нидерландов, Утрехт уступил в коммерческой мощи городам, находящимся ближе к морю, но сохранил свою уникальность и даже некоторые нотки превосходства. Развитие промышленности никогда не было сильнейшей стороной Утрехта, зато железная дорога раскинула свои сети по всему городу. Даже самый главный офис Голландской железной дороги нашел приют именно в Утрехте.
Как и многие нидерландские города, Утрехт радушно открыт для студентов со всего земного шара. Именно студенты являются движущей силой культурной жизни Утрехта. Не будь в Утрехтского университета, город имел бы все шансы захлебнуться однообразным католичеством и застрять в Средневековье. Умиротворенное житие населения Утрехта сотрясается несколькими театральными труппами, нидерландским кинофестивалем и классическими концертами в одном из лучших мьюзик-холлов. С точки зрения архитектуры Средневековый Утрехт не утратил своих позиций. Нет, встретить инквизиторские камеры пыток не придется – в Свободной Европе, к которой по праву относится Утрехт, сей факт невероятен. Зато центр города сохранил хрестоматийные строения средних веков, отреставрированные или стилизованные. Возвышаются они над двухъярусными каналами, через которые перекинуты многочисленные мостики.
При просмотре фотографий, сохранивших проявление утрехтского «Я», почти на каждом кадре был замечен велосипед. К сожалению, за пределами центра города «прописаны» безликие бетонные сооружения, не способные воодушевить приезжего. Зато впечатляют музеи – Центральный (собравший произведения искусства 17 века), Железнодорожный, Музей монет, Музей искусства и науки. И еще в Утрехте невообразимые памятники в самом разнообразном ассортименте: от первого епископа Велиброрда до крупногабаритной мамаши с авоськами, от Франсуа Вийона до задумчивого козлоподобного зайца.
подробнее...
