Палермо

Палермо -столица острова Сицилия, административный центр одноименной провинции, с населением в почти миллион человек. В отличие от других городов Палермо был основан не греками,а финикийцами (карфагенянами) в VIII в. до н. э. у подножья горы Пеллегрино на берегу Тирренского моря, откуда и произошло название Палермо - от "панормус" - порт (по-гречески). Удобное расположение оказало влияние на быстрое развитие города как центра торговли и политики.
Иноземное владычество придало столице неповторимый облик. Менялись эпохи - на смену тиранам приходили прогрессивные правители. И только их "застывший след" - архитектурные шедевры поведали потомкам о божественной гармонии, соединившей в камне, казалось бы, несоединимое...
Самыми лучшими правителями для Палермо стали арабы: в этот период город пережил подлинный период расцвета. Примерами тому могут служить величественная капелла Палатина или собор в Монреале.
В любом случае, каждая эпоха внесла свою лепту в становление Палермо, оставив в итоге такие исторические памятники, ради которых стоит преодолеть любое расстояние.
Чтобы прочувствовать колорит Палермо, лучше всего пройтись пешком по центральной улице corso Vittorio Emanuele, которая пересекает почти весь город и приведет Вас к основным достопримечательностям.

Что же касается известной на весь мир Сицилийской мафии, то всего несколько десятков лет назад ситуация была почти такой, как в знаменитом "Крестном отце". Но последние десятилетия резко изменили ситуацию: прокуратору Фальконе удалось закончить уголовный процесс над главами мафиозных кланов их осуждением и помещением в карцер, в 90-х гг. мэр Орландо провел ряд реформ, направленных против мафиозных воротил, стоящих у городской власти. И теперь Палермо - это достаточно безопасный город , как для жителей, так и для туристов. Кстати,на данный момент уровень преступности на Сицилии значительно ниже, чем на материковой Италии.